눈이 그녀의 아파트를 가득 채우고 그녀의 발가락을 눌렀기 때문에 그녀의 발이 얼음 비닐봉지에 들어간 것 같은 느낌이 들었습니다. 그녀는 건물 옆을 돌아 가려고 했지만 그녀의 발은 깊고 헐거운 눈 속에 갇혔습니다. 거의 무릎까지 닿았고, 오피오이드 과다 복용의 징후를 기록하지 않은 그녀의 뇌 부분은 충격으로 인한 눈의 양을 기록했습니다.
그녀는 마음속에 표시를 그리며 계속 나아갔습니다. 잠에서 깨어나지 않고, 목소리나 손길에도 반응하지 않습니다. 호흡이 느리거나, 불규칙하거나, 멈추나요? 동공이 작나요? 파란 입술? 그녀는 추위에 몸이 떨리는 것을 느꼈다. 지금 이 날씨라면 그녀 자신의 입술도 파랗겠지만, 과다복용 때문인지 추위 때문인지 어떻게 알 수 있겠는가? 눈이 그녀의 셔츠 자락 아래로 꿈틀거리고 바지 뒤쪽으로 미끄러져 내려갔습니다. 그녀는 힘든 과정을 잊어버린 채 계속해서 움직이며 자신이 배운 교훈의 잔재를 계속해서 파악했습니다. 느린 심장박동? 맥박이 약합니까? 그녀의 등줄기에 오한이 흘렀다. 그것은 그녀의 피부에 달라붙은 젖은 카디건과는 아무 상관이 없었다. 남자가 숨을 쉬지 않으면 어떻게해야합니까? 먼저 심폐소생술(CPR)을 받아야 할까요? 그녀의 배에 매듭이 팽팽해졌고, 그녀의 뇌는 갑자기 이번 수업에서 배운 모든 것이 텅 비었습니다. 두꺼운 커튼처럼 소나무 가지가 늘어져 안에 있는 남자가 보이지 않았다. 가지가 노라가 상상했던 것보다 더 휘어져 있었는데, 그 나무의 솔잎이 눈 위에 놓여 있었고, 그 나무에는 무게로 땅에 달라붙어 있는 녹색 바늘들이 쌓여 있었습니다.
흠뻑 젖은 나뭇가지 사이로 그녀는 두꺼운 몸통 위에 누워 있는 그의 모습만 알아볼 수 있었다. 그녀의 심장은 너무 빨리 뛰고 있어서 폐가 수축되었다. 아홉 살이 되었을 때, 그녀는 매주 월요일 쓰레기를 버리며 다시 오후에 뛰어들었습니다. 눈은 없었지만 너무 추워서 숨이 막힐 정도로 공기가 흐릿했고, 너무 집중해서 갈색 풀밭에 누워 있는 악몽 속의 좀비인 마리오도 눈치채지 못했다. 그녀는 너무 큰 소리로 비명을 지르자 이웃집 개가 울부짖기 시작했습니다. 당신이 그의 생명을 구했다고 구급대원이 나중에 그녀에게 말했습니다.
그녀는 뻣뻣해진 팔다리를 밀어내고 나무 밑에 숨어 있는 자신을 발견했습니다. 마리오의 생각을 밀어내고 손에 들고 있는 상자와 바닥에 있는 남자를 위한 공간을 마련했습니다. 보호된 공간의 눈은 상대적으로 얕았고, 몇 초 만에 그녀는 그 옆에 섰고, 그녀의 생각은 윙윙거렸다. 사람들을 등뒤에 두십시오. 장치를 상자에서 꺼내고 플라스틱을 제거합니다. 이 모든 것은 바보가 수업 중에 오피오이드를 과다 복용하는 것을 막는 것만큼 간단해 보입니다. 하지만 이는 10년에 한 번 있는 눈보라나 패키지의 작은 플라스틱 모서리를 잡을 때 손가락이 얼마나 차가워지는지를 고려하지 않은 것입니다. 그녀는 눈을 감고 고개를 저었다. 진정해요, 노라! 그녀는 계속했다. 먼저 확인해 보세요. 그는 나무 줄기에 몸을 기대어 이상한 각도로 누워 있었습니다. 그녀의 오빠의 피부는 회색이었고 입술은 진한 파란색이었고 그녀는 그가 죽었다고 확신했습니다. 못 찾았으면 죽었을 거라고 했고, 나중에 병원 침대에서 쉰 목소리를 냈다. 피치스 당신 없이 내가 무엇을 할지 모르겠어요.
남자의 입술은 파랗고 눈은 감겨져 있어서 동공을 볼 수 없었다. 그녀는 그의 손목에 손가락 두 개를 대었지만 차가운 손가락 끝으로 그의 맥박을 확인하는 것은 불가능한 일처럼 보였으므로 그의 가슴에 머리를 기대고 그의 코트에 섞인 양털과 옷감에서 나는 축축한 냄새를 무시했습니다. 그의 심장은 뛰고 있었지만 천천히 – 그녀는 너무 느리게 생각했다 – 그의 숨소리는 결코 해안에 닿지 않는 파도처럼 들렸다.
“노라?” 그녀는 돌아서지 않았습니다. 그런 순간에도 프로도의 목소리는 여전히 알아볼 수 있고, 노라는 자신과의 결합에서 너무 멀리 떨어져 있어서 자신에게 낯선 사람처럼 느껴집니다.
매주 The Colorado Sun과 Colorado Humanities & Center For The Book에서는 콜로라도 책에서 발췌한 내용과 저자와의 인터뷰를 제공합니다. 매주 The Colorado Sun과 Colorado Humanities & Center For The Book에서는 콜로라도 책에서 발췌한 내용과 저자와의 인터뷰를 제공합니다. Каждуу неделв The Colorado Sun 및 Colorado Humanities & Center For The Book публикуут отрывок из колорадской книги интервья с автором. 매주 The Colorado Sun과 Colorado Humanities & Center For The Book은 콜로라도 책에서 발췌한 내용과 저자와의 인터뷰를 게재합니다.매주 Colorado Sun과 Colorado Center for the Humanities and Books는 콜로라도의 책에서 발췌한 내용과 작가와의 인터뷰를 출판합니다. coloradosun.com/sunlit에서 SunLit 아카이브를 살펴보세요.
“내 생각엔 이 남자가 과다 복용한 것 같아요.” 그녀가 이빨을 부딪히며 말을 더듬으며 말했다. “우리는 항상 그를 등지고 있어야 합니다.”
Frado는 그렇게 했고, Nora는 과다복용으로부터 누군가를 구하는 방법을 자신보다 더 잘 아는 사람과 함께 있어도 혼자가 아니라는 사실에 감사했습니다. 수업은 도움이 되었지만 전혀 현실적이지는 않았지만 진정되고 편안했습니다. 사실 그것은 그녀의 무릎에 닿는 딱딱한 풀 냄새, 그녀 주변에서 삐걱거리는 쓰레기 봉투의 악취, 이모들의 비명소리, 그리고 좀비화된 오빠의 얼굴에 튀는 구급차 헤드라이트의 소리였습니다.
그녀는 더듬더듬 가방을 찾았고, 젖은 손가락에서 플라스틱의 작은 가장자리가 미끄러져 나와 좌절감에 비명을 질렀습니다. "팬케이크!"
그녀는 그것을 손에 넣고 엄지손가락을 피스톤에 대고 노즐 양쪽에 두 손가락을 대고 공기를 가르며 근육을 흔들었습니다. 그녀는 이 남자가 죽는 것을 원하지 않았습니다. 그녀가 그를 구하기 위해 뭔가를 할 수 있을 때는 아닙니다. 그 사람은 왜 여기 혼자 죽어가고 있는 걸까요? 그에게는 그를 슬퍼하는 아내가 있습니까? 아들? 그녀처럼 가슴 속에 점점 커져가는 구멍에 누군가를 찾는 것이 소용없다고 느끼며 거리를 나선 적이 있었는가? 그녀는 그가 죽도록 놔두지 않을 것이지만 너무 늦었다는 것을 두려워합니다.
그녀는 그의 목에 손을 대고 머리를 들어 올려 손가락이 그의 코에 닿을 때까지 왼쪽 콧구멍에 노즐을 삽입한 다음 플런저를 누릅니다.
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그녀는 그의 어깨를 잡아당겼고, 프로도는 그를 뒤로 밀었고, 그들은 재빨리 그 남자를 그의 옆으로 옮겼고, 그녀는 그의 머리 밑에 손을 얹었습니다. 노라는 약물의 작용 징후를 기다리며 그의 얼굴을 들여다보았습니다. 빨리 일어날 수도 있고, 몇 분 정도 걸릴 수도 있다. 그녀는 그 부분을 기억했다. 마리오의 몸은 물고기처럼 몸부림치며 그의 가슴을 계속해서 압박했다. 그는 대답하지 않았습니다. 그는 죽었습니다.
남자의 피부는 회색으로 보입니다. 그녀는 턱에 통증을 느꼈지만, 이를 무시하고 기다리면서 얼마나 추웠는지 그리고…
프라도는 고개를 끄덕이고 주머니에서 휴대폰을 꺼내 번호를 입력했습니다. 응, 안녕, 이건…
그 순간, 남자는 자리에서 일어나 앉았고, 눈은 빨갛고, 피부는 창백했지만 예전만큼 회색은 아니었고, 입술의 푸른빛도 사라졌습니다. 그는 프로도의 손에서 전화기를 떨어뜨렸다. 그는 눈 위에 착륙했습니다. “아니요, 병원은 없어요. 난 괜찮아, 젠장, 난 괜찮아.”
그는 마치 넘어질 것처럼 무릎이 구부러지고 두 손이 땅에 닿을 때까지 몸을 일으켰습니다. 노라의 팔은 뻗쳐 있지만 공중에 떠 있으며, 남자와 완전히 접촉하지는 않지만 그가 넘어지기 시작하면 그를 지탱할 준비가 되어 있습니다. 프로도는 전화기를 들고 노라의 결정을 기다리는 듯 노라를 바라보았다.
“루이스, 응? 내 생각엔 당신이 과다 복용한 것 같아요. 보고 싶어, 어…” 그녀는 격렬하게 몸을 흔들기 시작했고, 아드레날린이 그녀에게서 새어나왔고, 바람에 차가워진 근육과 피부가 젖은 담요처럼 마비되었습니다. 그녀에게 입혀보세요.
루이스는 그녀를 쳐다보더니 그 지역을 조사하는 것처럼 돌아섰다. 프로도, 전화기, 눈, 도서관 카드, 그리고 바닥에 있는 비닐봉지 옆에 돌돌 말아 놓은 달러 지폐. 그는 천천히 서투르게 지폐와 가방을 집어 주머니에 넣은 다음 발뒤꿈치에 앉아 한 손으로 얼굴을 거칠게 문질렀다.
노라는 그의 주머니를 쳐다보며 그가 자신을 거의 죽일 뻔한 무언가를 보호하고 있는 것을 보고 놀랐고 약간 메스꺼움을 느꼈습니다. 그녀는 눈을 깜박였다. “선생님, 당신이 괜찮은지 확인하기 위해 구급대원의 진찰을 받아야 합니다. 이 약이 다 떨어지더라도 여전히 과다 복용할 수 있습니다. 그리고 우리는 당신을 감기에서 꺼내야 합니다.” – 떨림으로 그녀의 몸을 괴롭히는 – 그녀는 익숙해졌습니다. 그는 그녀를 껴안고 따뜻하게 해주려고 노력했습니다. 어깨에 걸친 코트는 너무 따뜻했고, 사과 냄새와 숲속의 남자 냄새가 났다. 그녀는 차가운 공기로부터의 휴식에 감사하며 몸을 떨었고, 코트도 입지 않은 프라도가 전화기를 귀에 대고 그녀 위에 서 있는 것을 발견했습니다.
“그녀는 그에게 코에 뭔가를 줬어요. 예. 그는 일어나서 앉아서 이야기를 나누었습니다. 모든 것이 괜찮습니다.”
프로도는 귀에서 전화기를 빼냈다. “그들은 지금 우리에게 올 수 있는 사람을 찾을 수 없었습니다. 도로가 폐쇄됐고 곳곳에서 큰 사고가 발생했다. 그를 들여보내서 지켜보라고 하더군요.”
루이스는 일어섰지만 나무에 심하게 기대어 있었습니다. 노라는 그의 손(두꺼운 굳은 살, 찢어지고 딱딱해진 손가락 끝의 피부)을 알아차렸고, 그로 인해 그가 얼마나 상처를 받았을지 생각하자 가슴이 아프기 시작했습니다.
“cc-offee, t-ea, 핫초콜릿이 있어요.” 그녀가 마비된 입술을 통해 말했다. 그녀는 지난주에 그가 화장실에 갔던 날을 기억했습니다. 그는 어떻게 고개를 숙이고 그녀와 거의 눈도 마주치지 않았는지, 그녀가 그를 볼 수 없다면 그가 존재하지 않는 것처럼, 그가 보이지 않는 것처럼. “여긴 정말 추워요, 루이스. 따뜻한 것을 사용할 수 있어요. 하, 그리고 당신은요?
그의 눈은 그녀의 흠뻑 젖은 바지와 헐렁한 신발에 고정되어 있는 것 같았지만 여전히 그녀를 쳐다보지 않았습니다. 깊은 피로감이 그의 뺨에 넓은 선을 그렸고, 그 뒤에서 Nora는 무언가 무너지고 있음을 느꼈습니다.
머리 위에서 큰 소리가 나더니 휘파람 소리가 나더니, 그들이 모여 있던 나무에서 멀지 않은 곳에 커다란 가지 하나가 땅에 떨어졌습니다. 노라는 자신의 눈을 믿을 수 없었습니다.
그녀는 고개를 끄덕이고 루이스를 향해 돌아섰다. “제발 루이스, 우리와 함께 가세요. 제발?" 그녀의 목소리에는 둔한 절망이 들렸다. 그녀는 그를 여기에 남겨두고 얼어 죽게 할 수 없다는 것을 알았지만, 누구에게도 해를 끼치지 않고 그를 들여보내는 방법을 몰랐기 때문에 필사적이었습니다. 그녀는 이미 오빠에 대해 생각하고 있었습니다. 그녀는 수년 동안 그를 보지 못했고 가끔씩 그에 대해 들어 보았습니다. 그녀의 손은 주먹을 꽉 쥐었습니다. 그녀는 루이스를 받아들여야 했습니다. 이번에는 그녀는 톤을 밝게 유지하려고 노력했습니다. – 커피가 있어요. 이제 따뜻한 것을 마시면 좋지 않을까요?
루이스는 그들에게서 등을 돌리고 돌아섰고 잠시 동안 심장이 뛰고 그가 떠난다고 생각했지만 그는 멈추고 마음을 바꾸는 것 같았습니다. “좋아요.” 그가 말했다.
노라는 숨을 내쉬며 일시적인 따뜻함을 방출했습니다. – 알았어, 루이스. 알았어, 알았어, 그럼 가자, 알았지? 나는 심지어 당신에게 새 도서관 카드를 주지 않겠다고 약속합니다.
프로도는 코를 골았고, 노라는 그 남자의 어깨가 오르락내리락하는 것을 보았다. 한숨을 쉬다? 웃다? 괜찮아요. 그녀가 관심을 갖는 것은 그를 얻는 것뿐이었습니다.
프로도가 앞장섰고 그들은 나무 아래에서 더 깊은 눈 속으로 천천히 걸어나갔습니다. 바람에 젖은 눈알이 그녀의 눈과 입에 불어왔고 도서관에 도착할 때까지 하얀색밖에 보이지 않았습니다. 노라가 들어가서 지옥이 모두 파괴된 것을 발견했습니다.
“노라!” Marlene은 Jasmine의 손을 잡고 Nora의 책상 앞에 서 있었습니다. “내가 말했잖아, 이 여자는 좋지 않아.
노라는 루이스가 진정되기를 바라는 뒤 의자에 앉아 고무 장화를 벗고 뜨거운 차 한 잔을 마신다. 그녀는 Marlene과 거래하고 싶지 않았습니다. 그러나 그 소녀는 화가 나고 겁에 질린 표정을 지었고, 잠시 동안 노라는 자신이 잔디 위에 무릎을 꿇고 뺨에 눈물을 흘리며 입을 비틀고 마리오가 들것에 실려 떠나는 모습을 지켜보는 자신의 모습을 보았습니다. 그녀는 이를 악물고 오늘 처음이 아닌 찰리를 바랐습니다. 그는 Marlene과 대화하는 방법을 알고 있을 것입니다.
노라는 노파를 바라보며 그들에게 다가갔다. 그녀가 말할 때 그녀의 목소리에는 차가움이 담겨 있었습니다. “그녀에게서 손을 떼세요, 마를렌. 즉시.
마를렌은 그 소녀를 바라보다가 뒤로 물러나서 그녀를 놓아주었다. 그녀가 심지어 그녀의 손을 잡았다는 사실에 분명히 놀란 것 같았다. “아, 하지만 그 사람이 책을 훔쳤어요, 노라. “저는 그 사람이 좋은 일을 하지 않는다는 걸 압니다. 도서관에서 마약을 하고, 전화 통화를 하고, 모자를 씁니다.” 그녀는 마치 이러한 행동도 마찬가지로 잘못되었지만 열정적이지는 않다고 생각하는 듯 말했습니다.
그 순간, 불이 다시 켜졌다 꺼졌다를 반복했고, 방 안의 모든 휴대폰이 날카로운 울음소리를 냈다. 마를렌이 벌떡 일어났다.
프로도가 전화를 받았다. “이것은 기상 경보입니다. 폭풍이 거세지고 도로 상황은 더욱 악화됩니다. 모든 사람은 현재 있는 곳에 머무르는 것이 좋습니다.”
마를린은 창가로 가서 밖을 내다보았습니다. “내가 말했잖아요.” 그녀의 목소리는 노라가 아는 자연의 힘보다 더 오래되고 약한 목소리였습니다. “2003년의 폭풍과 비슷하고, 더 심할 뿐입니다.”
바람과 눈이 창문을 때리고, 불은 꺼지고, 오래된 도서관 구석구석에는 곰팡이처럼 그림자가 가득했다. 변화하는 빛과 함께 옛 폭풍의 추억이 퍼진다. 그것은 그녀의 친숙한 동반자, 밖에 있는 그녀의 오빠, 홀로 고통받는 공포와 두려움과 함께 춤을 추며 그녀 주위의 공기에 잔물결을 일으켰고 그녀가 할 수 있는 일은 아무것도 없었습니다.
“할머니가 나를 데리러 오실 때까지 내가 여기에 머물 수 있는지 알고 싶어 하시나요?” 몰리는 이를 악물고 말린을 옆으로 바라보았습니다. “나는 그녀 근처에서 놀고 싶은 것이 아니라 아버지가 출장 중이시고 할머니가 여기에 계시는 것을 원하지 않습니다. 그녀는 시력이 매우 좋지 않습니다.”
Nora는 주변 사람들을 높이 평가했습니다. Jasmine은 스웨트셔츠의 조임끈을 만지작거리며 한쪽을 잡아당기고 다른 쪽도 잡아당겼습니다. 열다섯 살도 안 되어 보이는 그 소녀는 낯선 수많은 어른들 앞에서, 특히 도둑질을 했다고 비난하는 어른들 앞에서, 가시덤불이 좁은 입구에서 악취를 풍기는 어른들 앞에서 마치 십대 어린아이처럼 부끄러웠을 것이다. 루이스는 지쳐서 문틀에 등을 기댄 채 땅바닥으로 미끄러졌습니다. 그는 낄낄 웃으며 노라를 쳐다보았다. “커피가 있을 거라고 말씀하셨던 것 같아요.”
프로도는 루이스에게 몸을 기대고 팔을 그의 가슴 위로 포개고는 이해할 수 없는 표정으로 노라를 바라보았습니다. 갈색 머리는 젖어 있었고, 눈이 마주친 그의 미소는 따뜻했다.
창가에서 마를린은 눈송이를 바라보며 생각에 잠긴 것 같았습니다. “저는 차를 찾기 전까지 3일 연속으로 땅을 파고 다녔어요.” 그녀가 말했습니다. “1주일 동안 정전이 되지 않아 눈을 녹여 물을 길어야 했어요.”
최근의 폭풍은 시작에 불과합니다. 그 뒤를 이어 일련의 고통스러운 회복과 재발, 희망과 노숙자가 이어졌습니다. 노라의 동생은 시간이 지남에 따라 무너지는 건물처럼 작은 조각으로, 그리고 큰 조각으로 조각났습니다. 이번 폭풍도 다르지 않습니다. Mario는 어딘가 혼자 부상을 입었고 Nora는 그것에 대해 뭔가를 할 수 있기 때문입니다.
그녀는 루이스를 힐끗 바라보았고, 그의 손은 마치 그 느낌이 다시 돌아온 것처럼 주먹 위에서 앞뒤로 움직였다. 이번 폭풍과의 유일한 차이점은 안전한 장소가 필요한 Lewis, Marlene, Jasmine과 같은 사람들이라는 것입니다. 그것이 그녀가 그들에게 줄 수 있는 것이고, 그것이 그녀가 할 수 있는 것입니다.
노라는 미소를 지으며 손뼉을 치며 “도서관보다 갇히기 좋은 곳이 또 있을까요?”라고 말했습니다.
멜리사 페인(Melissa Payne)은 Secrets of the Lost Stone, Drifting Memories, A Night with Multiple Endings의 베스트셀러 작가입니다. 그녀의 다가오는 소설은 The Light in the Forest입니다. 멜리사는 남편, 세 자녀, 다정한 잡종, 시끄러운 고양이와 함께 로키산맥 기슭에 살고 있습니다. 자세한 내용은 www.melissapayneauthor.com을 방문하거나 Instagram @melissapayne_writes에서 찾아보세요.
판사는 Pete Lee 주 상원의원의 기소가 대배심에 제출된 잘못된 정보로 인해 어려움을 겪었다고 믿습니다.
아마드 알 알리위 알리사(Ahmad Al Aliwi Alyssa)는 아직 주립 정신병원에서 치료를 받고 있지만,
게시 시간: 2022년 10월 22일