계절에 따라 진흙 웅덩이, 스케이트장, 먼지통처럼 보였습니다. 그러나 큰 돈이 축구에 쏟아져 들어오면서 깨끗한 경기장이 스포츠 이미지에 매우 중요해졌습니다 – Star Gardeners
2009년 레알 마드리드가 아스날에서 폴 버제스를 영입한 것은 영국 축구 천재에게 획기적인 순간이었습니다. 블랙풀 풋볼 클럽(Blackpool Football Club)에서 경력을 시작한 버제스는 1999년 북런던 클럽으로 이적하여 21세의 나이로 주목을 받았습니다. 그는 2000년대 초반 아스날의 챔피언스 리그 캠페인 동안 유럽 무대에서 두각을 나타냈고 유로 2004에서 골을 넣었습니다. 포르투갈. 4년 후, 그는 다시 유럽 선수권 대회에서 두각을 나타냈습니다. 그 직후, 세계 축구에서 가장 권위 있는 클럽인 레알 마드리드가 놀라운 이적을 성사시켰습니다.
기억나지 않는다면 그것은 버제스가 마드리드에서 실패했기 때문이 아니다. 그가 아스날의 수석 관리인이기 때문이다. Burgess의 움직임은 유럽 전역에서 영국 인재의 시작이었습니다. 아틀레티코의 진정한 라이벌은 본머스에서의 활약에 깊은 인상을 받은 댄 곤잘레스에게 등을 돌렸습니다. Barnsley에서 볼링 그린을 관리하기 시작했고 나중에 Wembley의 최고 경기장 관리인이 된 Tony Stones는 프랑스 국립 경기장인 Stade de France를 감독하기 위해 계약을 맺었습니다. 한편 FIFA는 입스위치 타운에서 12시즌 동안 7번의 스타디움 올해의 남자상을 수상한 스코틀랜드 출신의 앨런 퍼거슨(Alan Ferguson)을 구단 최초의 선임 내부 투수 감독으로 영입했습니다.
가장 주목할만한 영입은 2013년 애스턴 빌라에서 파리 생제르맹으로 이적한 조나단 칼더우드(Jonathan Calderwood)였다. 북아일랜드 출신인 그는 경기장 올해의 선수상을 두 번이나 수상했고, 리버풀과 리옹의 감독 제라드 울리에는 그를 최고의 선수로 꼽았다. 세계. 그리고 빌라. 이러한 움직임은 파리 생제르맹의 새로운 카타르 감독이 즐라탄 이브라히모비치와 데이비드 베컴을 포함한 세계 최고의 선수들을 영입하기 위해 수억 달러를 투자하고 있는 가운데 나온 것입니다. 최근 대화에서 Calderwood는 그의 이적 순간이 우연이 아니라고 말했습니다.
“그들은 부상자 목록을 갖고 있었습니다.”라고 그는 회상했습니다. 이 문제를 해결하기 위해 보다 안정적인 피드가 시작됩니다. 하지만 칼더우드가 영입된 데에는 좀 더 전술적인 이유도 있었습니다. 그가 도착하기 전 필드는 너무 느리고, 너무 흔들리고, 너무 예측할 수 없었으며, 대부분의 유럽 엘리트 팀이 플레이하는 빠른 패스 유형에 대해 이야기하기 위함이었습니다. Calderwood는 "구단주들은 이것이 11명의 세계적 수준의 선수를 영입하는 것이 아니라는 것을 깨달았습니다."라고 말했습니다. “그들이 작동하도록 하려면 뒤에 뭔가가 필요합니다. 가장 중요한 것 중 하나는 현장입니다.”
파리 생제르맹은 그가 합류한 이후 8시즌 동안 6번의 리그 1 타이틀을 획득했으며, 마지막으로 칼더우드의 관점에서 그는 리그 1 올해의 선수로도 6번이나 선정되었습니다. 최고의 경기장 상. 2014년 리그 우승 후, 당시 감독이었던 로랑 블랑(Laurent Blanc)은 팀이 공격을 강화할 수 있었던 경기장 덕분에 칼더우드에게 클럽의 16득점을 돌렸습니다. 클럽은 이를 광고판에 소개하고 국영 TV 광고에 출연했습니다. 한때 클럽의 스타 스트라이커였던 즐라탄 이브라히모비치는 칼더우드가 자신보다 언론의 관심을 더 많이 받았다고 농담으로 불평했습니다.
영국은 스포츠 분야 경영에 있어 독특한 인재 공장이다. FIFA 공식 경기장 핸드북의 저자인 Richard Hayden은 “우리는 세계 어느 곳보다 10년 앞서 있습니다.”라고 말했습니다. “기술 분야에서 일하고 싶다면 실리콘 밸리로 갈 수 있습니다. 영국이 진짜 실리콘밸리군요!”
영국의 토지 관리 부문만 해도 10억 파운드가 넘는 가치가 있으며, 27,000명이 넘는 직원을 고용하고 있으며, 그늘에서 자라는 허브를 재배하는 종자 애호가부터 잔디를 더욱 푸르게 만들기 위해 화학 물질을 개발하는 과학자에 이르기까지 모든 분야의 전문가를 보유하고 있습니다. 웨스트요크셔에 있는 스포츠 잔디 연구소(Sports Turf Research Institute)는 물이 다양한 종류의 모래를 얼마나 빨리 통과하는지부터 잔디 줄기의 미세함이 골프공의 굴림에 어떻게 영향을 미치는지까지 모든 것을 연구하는 R&D 강국입니다. 웨스트요크셔에 있는 스포츠 잔디 연구소(Sports Turf Research Institute)는 물이 다양한 종류의 모래를 얼마나 빨리 통과하는지부터 잔디 줄기의 미세함이 골프공의 굴림에 어떻게 영향을 미치는지까지 모든 것을 연구하는 R&D 강국입니다.웨스트 요크셔에 있는 스포츠 잔디 연구소(Sports Turf Research Institute)는 다양한 유형의 모래를 통해 물이 얼마나 빠르게 이동하는지부터 잔디 줄기의 크기가 골프 공의 스핀에 어떤 영향을 미치는지까지 모든 것을 연구하는 연구 개발 센터입니다.웨스트요크셔에 있는 스포츠 잔디 연구소(Sports Turf Institute)는 물의 속도부터 다양한 종류의 모래까지, 잔디 줄기의 얇은 정도가 골프공의 스핀에 어떤 영향을 미치는지까지 모든 것을 연구하는 연구 개발 센터입니다. 하드웨어 측면에서도 영국은 경쟁 상대가 없습니다. Warwickshire의 Bernhard는 세계 최고의 모어 연마 시스템을 만들고, Staffordshire의 Allett은 Derbyshire의 Dennis와 마찬가지로 최고 수준의 잔디 깎기 및 유지 관리 장비를 공급합니다. Dennis 잔디깎이 기계는 Wimbledon부터 바르셀로나의 Camp Nou와 맨체스터 유나이티드의 Old Trafford까지 사용됩니다. Calderwood는 PSG에서도 이를 사용합니다.
영국에서 개발된 잔디 관리 방법은 테니스, 골프, 럭비 및 잔디에서 진행되는 거의 모든 프로 스포츠에 사용되었습니다. 하지만 이러한 혁명을 이끈 것은 바로 축구였습니다. 막대한 부와 글로벌 팬층을 보유한 축구였습니다. 어떤 정원사도 자신의 작업이 팀 성공의 주된 이유라고 주장하지는 않습니다. 그러나 올림픽 수영 선수가 해변 반바지를 입고 경쟁하지 않고 프로 사이클 선수가 다리를 면도하는 것처럼 최고의 축구 팀은 성공을 이룰 수 있는 가장 작은 세부 사항에 집착합니다. 차이점. 승리냐 승리냐 사이. 잃다. 과르디올라가 2016년 시티에 도착했을 때 그는 이전 클럽인 바르셀로나와 바이에른의 경우처럼 잔디를 19mm로 자르라고 요구했습니다. (그는 짧은 잔디가 마모되기 쉽고 맨체스터의 추운 기후로 인해 빨리 회복할 수 없기 때문에 결국 23mm를 선택해야 했습니다.) 마찬가지로 2016/17 시즌 이후 리버풀의 위르겐 클롭 감독은 경기장 관리인 Man: Theitch at at 경기장에 말했습니다. 안필드는 너무 느리다. 직원들은 여름 동안 경기장을 재건했고 리버풀은 다음 시즌 내내 리그 홈에서 무패를 기록했습니다.
1990년대 초반부터 경기장의 엄청난 개선으로 인해 게임이 진행되는 방식이 바뀌었습니다. "아스날에는 항상 일류 경기장이 있지만 원정 경기에서는 점점 더 좋아지고 있습니다." 전 감독 아르센 벵거가 이메일을 통해 나에게 말했다. “게임 품질, 특히 게임 속도를 높이는 데 많은 도움이 됩니다.”
기술적으로 재능이 있는 선수들의 재능을 극대화하려는 최고의 클럽에게는 필드의 질이 특히 중요합니다. 대조적으로, 나쁜 서브는 더 나은 팀이 빠르게 패스하는 것을 방해하기 때문에 무승부로 처리됩니다. 말하자면, 축구에서는 고르지 못한 경기장이 공평한 경기장을 만드는 경향이 있습니다.
올 여름 유럽 선수권 대회는 대륙의 11개 도시에서 열릴 예정이지만 경기장은 대부분 영국인의 손에 달려 있습니다. UEFA는 경기 품질을 보장하기 위해 지역 정원사와 협력할 "현장 전문가"를 각 경기장에 임명했습니다. 아일랜드인 Richard Hayden과 Greg Whately를 제외하고 모든 서비스 전문가는 영국 출신입니다. 준결승과 결승전이 열리는 웸블리 스타디움에는 데일 프리즈(Dale Fries)와 면도칼로 자른 머리와 흰 수염을 가진 그라운드 키퍼 칼 스탠들리(36세)가 서빙 전문가로 구성되어 있으며, 이들의 상은 Top turf Influencer Awards를 포함하고 있습니다.
웸블리에서 열린 크로아티아와의 잉글랜드 첫 경기를 4주 앞두고 스탠들리는 집중했지만 마치 시험을 잘 준비한 스타 학생처럼 편안해 보였습니다. 예, 유럽 선수권 대회에서의 그의 작업은 전 세계 10억 명 이상의 시청자가 볼 수 있으며 토너먼트의 스타들은 최고의 작업을 위해 그에게 의존하지만 그는 겁을 내지 않습니다. “우리는 수년 동안 이 게임을 계획해 왔습니다.” Standley가 최근 나에게 말했습니다. "우리는 파괴되지 않도록 노력할 계획입니다."
영어로 된 피치는 오랫동안 피곤했습니다. 비가 오면 수렁으로 변합니다. 추운 겨울에는 습지가 얼음으로 변합니다. 그러다가 몇 달 후 따뜻한 날씨로 인해 그곳은 건조하고 먼지가 많은 평원으로 변합니다. Calderwood는 “사람들은 아마도 영국에서 유일한 잔디밭이기 때문에 Wembley에 오는 것을 좋아합니다.”라고 말했습니다.
불량 필드는 게임 취소를 의미하며 이는 수익 손실을 의미하며 이로 인해 일부 클럽은 합성 대체품으로 전환하게 되었습니다. 1981년에 Queens Park Rangers는 OmniTurf를 설치했습니다. 인조 잔디의 얇은 층이 활주로에 깔려 있었고 새로운 표면은 너무 단단해서 전 올드햄 애슬레틱 감독인 조 로일(Joe Royle)은 어느 순간 골킥이 너무 높이 튀어 반대쪽 광선을 넘어갔을 뿐이라고 회상했습니다. 그러나 QPR은 새로운 영역에서 승리하기 시작했고 다른 많은 클럽도 이를 따랐습니다. FA는 1995년 이른바 '플라스틱 필드'가 호스트에게 불공평한 이점을 제공한 폭동으로 인해 그들을 금지했습니다. 그러나 이 시점에서 사이트 관리의 새로운 장이 시작되었습니다.
대부분의 현대 축구 이야기와 마찬가지로 엘리트 잔디 관리의 부상은 돈과 텔레비전에 관한 이야기입니다. 1990년대에 TV 수익이 새로운 프리미어 리그로 넘쳐나면서 클럽은 이적료와 선수 급여에 더 많은 돈을 지출하기 시작했습니다. 플레이어의 가치가 높아질수록 그들을 위험으로부터 보호하는 것이 더욱 중요해집니다. 부상을 줄이는 한 가지 방법은 양질의 경기장을 제공하는 것입니다. 결과적으로 오랫동안 잊혀진 정원사는 새로운 의미를 갖게 되었습니다. 아스널과 토트넘에서 일했던 니스의 골키퍼 스콧 브룩스는 "갑자기 관리인들에게 더 많은 압박이 가해졌다"고 말했다.
이는 플레이어를 보호하는 것뿐만 아니라 시청자를 보호하는 것이기도 합니다. 프리미어리그가 아름다운 글로벌 브랜드로 자리매김하려면 TV에서도 잘 보일 수 있는 제품이 필요합니다. 더럽고, 변하기 쉬우며, 불완전한 코스는 용납되지 않습니다. Calderwood에 따르면 방송사들은 "수영장 같은 장소"를 요구하기 시작했습니다. 영국 정원사의 이익을 대표하는 영토 관리 협회(Territory Management Association)의 최고 경영자인 Geoff Webb에 따르면 일부 방송사는 계약서에 밭이 깨끗한 상태여야 한다고 명시하기도 합니다.
코스가 개선되면서 게임 자체도 개선되었습니다. 1986년부터 2013년까지 맨체스터 유나이티드를 지도했던 알렉스 퍼거슨 경은 "저희가 올드 트래포드에 있는 곳에서 밤낮으로 지내고 있습니다."라고 이메일을 통해 말했습니다. "특히 특정 속도로 공을 움직여야 할 때 일관되고 고품질의 커버력을 갖고 있다는 사실을 아는 것은 큰 도움이 됩니다."
잔디관리 혁명의 중심에는 스티브 브래독(Steve Braddock)이 있습니다. Braddock은 1987년 아스날에 합류한 이후 완벽한 서브가 표준이 되는 세상을 만들기 위해 누구보다 많은 일을 해왔습니다. Wenger는 Braddock의 만남을 그의 가장 큰 히트작 중 하나로 꼽았습니다. "나는 마침내 완벽한 서브에 대해 같은 열정을 가진 사람을 찾았습니다. "라고 Wenger는 말했습니다. 그에 따르면 브래독은 프리미어리그의 기준을 높이는 데 핵심적인 역할을 하고 있다.
바람이 부는 어느 봄날 아침, Braddock은 Hertfordshire의 Radley 역에서 나를 데리러 구불구불한 뒷길을 따라 Kearney에 있는 Arsenal의 훈련장으로 향했습니다. 그곳에서 그는 11개의 공을 던졌습니다. 피부암 치료를 받는 동안 전염병과 싸우면서 1년여 만에 직장에 복귀한 첫 주입니다.
도착하자마자 그는 나에게 주변을 보여주었고, 한 지점에 멈춰 자신이 신뢰하는 설계 엔지니어에게 전화하여 그의 트랙터 중 하나의 팬 벨트를 조여야 한다고 말했습니다. 그는 약 50미터 떨어진 곳에서 삐걱거리는 소리를 들었습니다. - 또 다른 사람은 정원사의 팬 벨트에 대해 불평했습니다. 바퀴를 들지 않고 대문 기둥을 옮기는 조수. “자국이 남는다”고 그는 설명했다. 세부 사항에 대한 Braddock의 관심은 전설적입니다. 이전 조수는 가능하다면 가위로 잔디를 깎을 것이라고 말했습니다.
브래독이 필드 매니저로 아스날에 합류했을 때 그의 나이는 고작 23세였습니다. 초기에는 제한된 예산과 낮은 기준의 문화에 직면하여 자신만의 길을 찾아야 했습니다. 이 모든 것 외에도 연례 개조 작업이 있습니다. 매 시즌이 끝날 때 뿌리가 얕고 잔디를 제자리에 고정하지 않아 파손되기 쉬운 원치 않는 잡초를 제거하기 위해 들판을 뽑습니다. 2000년에 기술이 개선되기 전에는 노면 파쇄기라는 기계를 사용하여 트랙을 오르내리는 데 몇 주가 걸렸습니다.
시간이 지남에 따라 다른 영국 투수들은 경기장이 더 빨리 배수되도록 모래를 자유롭게 사용하는 것을 포함하여 Braddock의 방법을 채택했습니다. 현 아스널 스타디움 매니저인 폴 애쉬크로프트(Paul Ashcroft)는 “스티브가 업계를 바꿨다”고 말했습니다. Braddock의 수리 기술은 "사용 가능한 제한된 장비로는 실현 가능한 것으로 고려되거나 고려된 적이 없습니다." Braddock은 또한 자신이 축적한 지혜를 다른 클럽과 공유하는 것을 기쁘게 생각합니다. 내가 이야기를 나눈 몇몇 정원사들은 Braddock에 수리 조언을 구했던 것을 회상했습니다.
점차적으로 정원사의 역할이 바뀌기 시작했습니다. 1990년대 후반 프리미어 리그에서 식물 과학 교육을 요구한 이후로 직업은 점점 더 데이터 중심으로 바뀌었습니다. 새로운 기술도 도움이 됩니다. Wembley와 같은 경기장의 잔디 깎는 기계는 일주일에 25-30시간, 일년에 50주 동안 작동할 수 있습니다. Standley는 잔디 깎는 기계가 Wembley를 한 번 통과하려면 10마일을 이동해야 한다고 말했습니다. 이 기계의 가격은 £11,000부터 시작됩니다. 지난 4월 더비셔에 있는 데니스의 공장을 방문했을 때 그들은 FIFA가 내년 월드컵을 위해 주문한 카타르로 배송할 잔디깎이 기계 12대를 조립하고 있었습니다.
영국의 잔디 관리 전문가들에게 유럽의 기준은 여전히 한심합니다. 스톤스는 스타드 드 프랑스 감독 시절을 회상하며 “그들은 프로 축구를 하는 데 무엇이 필요한지 이해하지 못했습니다.”라고 말했습니다. Calderwood는 그것이 교육에 달려 있다고 생각합니다. 많은 주요 잔디 관리 전문가들처럼 그도 프레스턴에 있는 Miles Coe College에서 잔디 과학을 공부했습니다. “프랑스에서는 불가능한 졸업장이나 고급 국가 졸업장 같은 것을 얻기 위해서도 그런 것은 없습니다.”라고 그는 말했습니다.
파리 생제르맹에 도착했을 때 칼더우드는 자신이 발견한 사실에 충격을 받았습니다. 필드 팀에는 경기 후 죽은 잔디를 청소하는 데 필요한 회전식 잔디 깎는 기계조차 없습니다. “그들은 그렇게 단순한 것도 모르고 있어요.” 그는 자신이 잔디를 깎아야 한다는 사실을 이웃이 이해하지 못한다는 사실을 막 발견한 사람처럼 충격을 받아 내게 말했다. 내가 Calderwood의 대리인인 Arnaud Meline이라는 프랑스인과 이야기를 나눴을 때 그는 자신의 조국에서 잔디에 대한 "비전"이 근본적으로 다르다고 말했습니다. 프랑스인들에게는 여전히 “친구들과 바비큐를 즐기러 가는 곳”이다.
유로 2020 준비는 2년여 전부터 시작되었습니다. 2019년 4월 25일 이른 시간에 Dale Frith는 M6를 타고 UEFA가 "킥오프" 회의를 위해 현장 전문가 팀을 모으고 있는 Wembley로 운전하고 있었습니다.
오전 10시가 되면 많은 잔디 관리 대기업이 협상 테이블에 등장합니다. Fries 외에도 Euro 2016 기간 동안 릴에서 필드를 성공적으로 교체한 유일한 잔디 전문가라고 주장하는 Richard Hayden도 있습니다. Dean Gilasby는 FIFA와 협력하여 마케도니아에서 가나에 이르기까지 전 세계의 야심 찬 골키퍼를 개발했습니다. 앤디 콜은 유럽 선수권 대회 3회, 세계 선수권 대회 3회에 출전해 이 방에서 가장 오랫동안 활동한 코트 전문가입니다. 이 사람들은 정원사가 아니라 잔디 컨설턴트, 농업 경제학자이며 진행 중인 여러 프로젝트를 감독합니다.
UEFA 대표들은 향후 몇 달 간의 일정과 각 경기장의 기대치를 제시했습니다. UEFA 지침에 따르면 그립은 선수와 표면의 상호 작용을 측정하는 토크 단위인 30뉴턴미터(Nm) 이상이어야 합니다. 견인력이 너무 많으면 인대가 손상되어 부상을 입을 수 있고, 견인력이 너무 약하면 플레이어가 균형을 잃을 수 있습니다. 표면 경도는 중량 기준으로 70에서 90 사이여야 합니다. 이는 충격 시 해머의 속도가 얼마나 빨리 느려지는지를 측정하는 것입니다. 공이 너무 부드러우면 선수가 빨리 지치게 되고, 너무 단단하면 부상 위험이 높아지고 공이 너무 높게 튀게 됩니다. 잔디는 24mm에서 28mm 사이여야 하며 필드를 가로질러 직선으로, 터치라인에 수직으로 절단되어야 합니다. 페널티 포인트와 중심 포인트의 크기(직경이 각각 200mm와 240mm)까지 나열되어 있습니다.
컨설턴트로서 Fries는 관리인 Standley의 피치 데이터를 모니터링하고 때때로 독립적인 테스트를 수행함으로써 UEFA를 지원할 것입니다. 정원사와 컨설턴트의 관계는 쉽지 않습니다. 정원사는 특정 장소의 일상적인 유지 관리를 담당하고 컨설턴트는 월드컵부터 대중 스포츠까지 프로젝트 사이를 돌아다닙니다. (웸블리를 방문하는 동안 Frith는 물이 잘 빠지지 않는 운동장을 가진 St. Helens 초등학교에서 일하고 있었습니다.) 어떤 사람들은 건축업자와 건축가의 관계를 비교했습니다. “나는 내가 원하는 것이 무엇인지 알고 있지만, 숙련된 인력은 내가 원하는 것을 할 것입니다.” Andy Cole이 나에게 말했습니다. 원예학 교육을 받은 현대 영국 정원사에게 이러한 태도는 불쾌할 수 있습니다. 15년 동안 웸블리 스타디움에서 정원사로 일하면서 수많은 상을 수상했으며 자신의 작업에 열정을 갖고 있는 Standley는 처음에는 이 기사가 잔디 컨설턴트의 작업을 지나치게 강조할 것을 우려하여 이 기사에 대한 인터뷰를 거부했습니다.
Standley는 자신의 직업을 비행기 조종에 비유했습니다. 경기일에는 철저한 준비를 통해 무사히 착지할 수 있기를 바라지만, 경기가 연달아 열리면 예상치 못한 일이 발생할 경우를 대비해 인근 호텔에서 하룻밤을 보낸다. 그는 대부분의 주말을 포함해 가족과 떨어져 있는 경우가 많지만, 이는 그가 기꺼이 감수하려는 희생입니다. “이것은 내 직업이 아니고 열정입니다.”라고 그는 말했습니다. 그는 “하나로서 살고 숨쉰다”는 뜻에서 둘째 아이를 웸블리 스타디움으로 지었다. (정원사들은 보통 밭이 “목마르다” 또는 “배고프다”는 뜻일 때 이렇게 말합니다.)
현장에서의 탁월한 유지 관리는 현장의 모든 구성 요소를 거의 완벽하게 제어하는 데 달려 있습니다. 지난 5월 안필드에서 리버풀의 수석 경기장 매니저인 데이브 로버츠(Dave Roberts)를 방문했는데 그는 토양의 열과 수분 센서를 사용하여 잔디에 가장 적합한 조건을 만들고 제올라이트(화산재의 일종, 토양) 자석을 사용하여 자석을 유지하는 방법을 보여주었습니다. 뿌리 부분의 수분. 안필드의 "영구" 관개 시스템은 가열된 파이프 네트워크 아래에 연결된 일련의 플라스틱 상자로, 배수 속도를 높이고 3분 이내에 전체 표면에 물을 공급할 수 있습니다.
풍부한 강우량과 적당한 기온 덕분에 영국은 잔디를 재배하기에 좋은 곳입니다. 하지만 이 쾌적한 녹지 속에서도 날씨는 여전히 지상 승무원의 최대 적입니다. 그들은 예상치 못한 일을 두려워하며 살아갑니다. 처음 웸블리를 방문한 지 일주일 뒤, 마지막 비리그 경기가 열렸습니다. 전날 밤에는 예상했던 2mm가 아닌 6mm의 비가 내려 스탠들리 팀은 패닉에 빠졌다.
내가 Standley에게 무엇이 그를 두렵게 하는지 물었을 때, 그는 Tottenham이 Wembley에서 Rochdale과의 2018 FA Cup 재경기를 몇 시간 앞두고 닥쳤던 눈보라를 회상했습니다. (게임 후반에는 페널티 구역을 정리하기 위해 지상 승무원이 삽을 들고 해당 구역으로 와야 했습니다.) “자연이 가장 큰 문제입니다.” Standley가 나에게 말했습니다. Frith는 정원사로 경력을 시작했지만 2008년에 컨설턴트로 전환했습니다. 부분적으로는 "통제력 부족"으로 인해 불안이 생겼기 때문입니다.
일에는 대가가 있을 수 있습니다. 골키퍼처럼 가드너도 일이 잘 될 때는 별로 인정받지 못하지만, 일이 잘못되면 가장 먼저 비난을 받는 경향이 있다. Stones에게 이는 직업이 아닌 라이프스타일입니다. “당신은 정원사가 되는 것이 아니라 정원사로 태어난 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
세계적인 수준의 스포츠 경기장을 찾고 있다면 웸블리 스타디움은 좋지 않은 선택일 것입니다. Standley는 자신의 직업을 신발 상자에서 잡초를 키우는 것에 비유합니다. 9월부터 3월까지 50m 높이의 스탠드가 잔디밭에 그림자를 드리웁니다. 이 달 동안 경기장의 조명 수준은 12μmol을 초과하는 경우가 거의 없으며, 이는 일반적으로 잔디가 자라는 데 필요한 20μmol보다 훨씬 낮습니다. Wembley도 공기 흐름이 좋지 않았다고 Standley는 말했습니다. 잔디 전문가들이 말했듯이, 바람이 없으면 잔디는 “게으른” 상태가 되어 결국 떨어져서 죽게 됩니다.
Standley에는 이러한 문제를 해결하기 위한 몇 가지 정말 훌륭한 도구가 있습니다. 이는 지하 폭기 시스템을 사용하여 표면 아래("뿌리 영역"이라고 함) 최대 30cm까지 모래와 복합재의 수분과 산소 수준을 높입니다. 잔디의 묘목 성장을 촉진하기 위해 지하 파이프를 통해 온수를 공급하여 뿌리 상부의 온도를 17°C까지 높입니다. 씨앗이 싹이 트자마자 그는 여름 날씨를 시뮬레이션하기 위해 조명과 6개의 거대한 부채를 켭니다. 평범한 풀처럼 보이는 것이 실제로는 "거대한 화학적 결합체"라고 그는 말했습니다.
여름 동안 웸블리 스타디움을 최상의 상태로 유지하려면 겨울 동안 주요 작업을 완료해야 합니다. 2019년 11월 20일, 유럽 선수권 대회를 준비하기 위해 경기장 재건축을 시작하여 무게가 6,000톤에 달하는 첫 번째 루트 존을 교체해야 했습니다. 런던의 자연 토양에는 점토가 많아 배수가 잘 되지 않기 때문에 Standley는 배수 속도를 높이기 위해 Surrey에서 모래를 가져왔습니다. 현장 재건은 8년마다 완료해야 하는 복잡한 작업입니다. 15명의 작업자로 구성된 팀이 3주 동안 하루 24시간 근무하며 교통량이 적은 밤에 경기장을 오가며 자재를 운반함으로써 시간과 비용을 절약합니다.
잔디를 새로 깔고 나면 잔디가 완전히 자라는 데 약 11주가 걸립니다. (여기에는 표면을 안정화하기 위해 작은 인조 잔디 조각을 표면에 엮는 것도 포함되었습니다.) 그런 다음 2020년 3월 UEFA는 유럽 챔피언십을 다음 여름으로 옮겼습니다. 이는 Standley에게는 실망이었지만 재앙은 아니었습니다. 2020년 11월, 그는 경기장을 수리하고 테스트를 시작했으며 UEFA를 대신하여 해석을 위해 결과를 Frith에 보냈습니다. 2021년 2월부터 Frith는 자체 테스트를 위해 런던으로 여행할 예정입니다.
Standley는 Wembley를 럭비와 미식축구와 같은 다른 스포츠에 완벽하게 적응시킵니다. 후자는 플레이 시간이 짧고 "최대한의 견인력"이 필요하다고 그는 말합니다. 선수들이 가능한 한 빨리 방향을 바꾸도록 하기 위해 NFL은 중력이 90에서 100 사이인 견고한 필드가 필요합니다. 필드의 강성을 높이기 위해 Standley 팀은 잔디 깎는 기계의 무게를 약 30kg 늘립니다. Standley는 절단당 약 1단위의 무게를 추가할 수 있습니다. 다시 압력을 완화하기 위해 그는 땅을 파고 흙을 부수어 긴장을 완화하는 6개의 스파이크로 구성된 도구인 Verti-Drain을 사용할 것입니다. 미식축구 선수들이 넘어질 때 추가적인 보호를 제공하기 위해 Standley는 잔디를 약간 더 길게 만들어 최대 약 32mm까지 만듭니다.
사육자들은 모든 스포츠에 완벽한 잔디를 제공하기 위해 수천 가지의 다양한 품종을 만들어 왔습니다. 때로는 새로운 품종을 개발하는 데 최대 15년이 걸리기도 하며, 가장 강력한 배치는 결국 West Yorkshire Sports Turf Institute의 Dr. Christian Spring 테이블에 놓이게 됩니다. STRI는 "싹 밀도"(잔디의 두께) 및 "회복"(마모에서 얼마나 빨리 회복되는지)과 같은 품질을 기준으로 잔디를 평가합니다. STRI는 각 품종을 신중하게 평가하고 그 결과를 Standley가 성경이라고 부르는 연례 소책자에 게시합니다.
그러나 웸블리를 크리켓이나 잔디 테니스 코트로 바꿀 수는 없습니다. 흙이 모래가 너무 많아서 표면이 충분히 단단하지 않습니다. 어느 흐린 오후, 나는 올잉글랜드 잔디 테니스 클럽(All England Lawn Tennis Club)의 잔디 및 원예 담당 이사인 Neil Stubly가 윔블던 대회를 준비하고 있는 남부 런던으로 향했습니다. 6월 말 첫 번째 공이 터지면 윔블던은 NFL이 진출했을 때의 웸블리보다 두 배나 강해질 것입니다.
Calderwood와 마찬가지로 Stubley도 Myerscoe College에 다녔으며, 그곳에서 식물은 항상 건강하고, 물을 잘 공급하고, 영양분을 잘 공급받아야 한다는 것을 배웠습니다. “그런 다음 테니스를 시작하고, 베기즈를 굴리고, 먹이를 주고, 물을 주지 마세요.”라고 그는 나에게 말했습니다. 최고의 잔디밭을 만들기 위해 Stubly는 삶과 죽음의 균형을 맞춰야 했습니다. “토너먼트를 시작하면 배고프기 때문에 식물이 서서히 죽습니다.”라고 그는 말했습니다. 그러나 처음에는 표면이 너무 건조해서는 안 됩니다. 그렇지 않으면 식물은 두 번째 주에 죽을 것입니다. 코르트는 아스팔트와 별반 차이가 없는 약 300g의 무게로 2주간의 경주를 마쳤다.
유럽 선수권 대회 4주 전, FA컵 결승전 3일 전인 5월 12일 웸블리에서 내가 처음으로 스탠들리를 방문했을 때, 지상 스탭을 제외하고 소수의 방송사와 스탠들리 파이브를 제외하고 경기장은 텅 비어 있었다. 컵 결승전이 다가오면서 필드 길이는 플레이 길이인 24mm에 도달했습니다. 경주 사이에 Standley는 잔디가 최대한 자라도록 두었습니다. 그의 팀은 일주일 동안 하루에 약 2mm를 다듬었습니다. (무거운 절단은 식물에 충격을 주어 노란색으로 변할 수 있습니다.) 시작 4일 전에 동일한 길이를 유지하기 위해 잔디를 깎고 매일 작은 부분만 절단합니다. 이 지속적인 베벨링은 필드의 패턴을 강조하여 녹색 체스판처럼 보이게 합니다.
그날 아침 늦게 저는 Fries를 사용하여 코스를 테스트했습니다. 미래형 고문 도구처럼 보이는 다양한 장비로 무장한 Frith는 이상할 정도로 조용한 전기 잔디 깎는 기계 중 하나를 깎지 않도록 조심하면서 Wembley 잔디밭을 어지럽혔습니다. 예상대로 코스 상태는 양호합니다. 그 주 후반에 그는 UEFA Bosses Portal에 점수를 업로드했습니다.
2주 후인 챔피언십 플레이오프 결승전 날에 돌아와서야 나는 Standley의 작업이 얼마나 중요한지 깨달았습니다. 내가 킥오프 한 시간쯤 전에 도착했을 때, Standley는 눈에 띄게 당황해했고 머리가 헝클어져 있어 평소의 흠잡을 데 없는 외모와는 달랐습니다. 승자가 영국 축구에서 가장 높은 수익을 올리는 경기인 프리미어 리그로 승격되면서 토요일부터 월요일까지 3경기 연속으로 진행되는 스탠들리 달력에서 가장 힘든 주말이 시작되었습니다. 그 후 그는 잉글랜드의 유러피언컵 첫 경기를 앞두고 2주 동안 최종 조정을 하게 된다.
오후 2시 스탠들리는 경기를 관람하기 위해 경기장으로 향하기 전 지상팀과 미팅을 가졌다. “우리가 모든 데이터를 읽었음에도 불구하고 지금은 증거를 확인해야 합니다.”라고 그는 말했습니다. Standley는 프로덕션 디자이너가 영화를 보는 것처럼 축구를 봅니다. 다른 사람들에게는 배경일 뿐이지만 실제로 그는 자신에게 집중합니다.
“나는 선수들을 보는 것이 아니라 그들의 부츠가 땅에 닿는 것을 지켜봅니다.”라고 그는 말했습니다. 일반 팬이 수비수가 페널티킥을 거부하는 것을 두려워하는 것처럼 그는 실수를 처리할 것입니다. 그의 팀의 득점과 동등한 것은 완벽하게 손질된 경기장에서만 할 수 있는 스핀, 턴 또는 턴에서 선수를 관찰하는 것입니다. Standley는 11월 아이슬란드와의 Wembley 경기 후반에 Phil Foden이 사우스 사이드라인에서 놀라운 슛을 성공시켰을 때 기뻐했습니다. “그는 안정적인 코트에 의존하고 있어요.” 스탠들리가 웃으며 말했습니다.
경기가 끝난 후에야 Standley는 숨을 쉴 수 있었습니다. 토너먼트 플레이오프 결승전이 끝난 후 그는 사무실로 가서 휴식을 취하고 음악을 들었습니다. 그는 Wembley에서 만난 아티스트인 Coldplay, Adele, Springsteen의 음악을 듣는 것을 좋아했습니다. 24시간 이내에 다시 해야 하고, 그 다음 날에도 다시 해야 합니다. 그는 호텔로 향하면서 유로화에 대해 생각하게 됩니다. 6월 1일 화요일에는 경기장 전체가 유로 2020 로고가 관중석에 나타나도록 변신할 예정입니다. Standley는 “여기까지 오는 데 3년이 걸렸습니다.”라고 말했습니다. "우리는 이에 대비해 왔으며 연착륙을 원합니다."
Standley가 6월 13일 일요일 잉글랜드의 첫 경기를 관전하기 위해 도착했을 때는 오전 6시였지만 날씨는 이미 따뜻했습니다. 그는 운동장을 돌아다니는 것부터 시작하여 평소와 동일한 절차를 따랐습니다. 그것은 그의 신경을 진정시키고 표면을 느끼게 했습니다. 기온이 높아질 것이라는 예보가 있었기 때문에 Standley는 선로에 물을 주는 것이 가장 중요하다는 것을 알았습니다. 특히 태양에 완전히 노출된 북쪽에서는 더욱 그렇습니다. Standley가 검사를 마친 후 그의 팀은 현장에 나타나는 패턴을 더 명확하게 만들기 위해 그를 수평으로 두 번 자르고 흰색 선을 두 번 다시 칠했습니다. 경기 시작 2시간 전 정오에 두 번째로 밭에 물을 뿌렸다.
게시 시간: 2022년 9월 23일